록히드마틴과 한국항공우주산업(KAI)은 경남 사천에서 두 번째 T-50A 형상 훈련기의 초도 시험비행을 성공적으로 마쳤다. T-50A는 미 공군의 고등 훈련기 도입사업(Advanced Pilot Training, APT) 경쟁에 참가하는 록히드마틴 훈련기 기종이다. KAI는 미국의 록히드마틴과 손 잡고 미국 공군 고등훈련기 사업에 참가하고 있다.
록히드마틴 T-50A 프로그램 매니저 더그 바티스타(Doug Batista)는 “현재 두 대의 록히드마틴 훈련기가 성능 업그레이드를 입증하는 비행시험을 진행 중이며, 사우스 캐롤라이나주 그린빌에 위치한 최종조립생산시설 및 훈련센터 구축도 완료되어간다”면서 “미 공군에 생산라인과 훈련역량을 사업 계약과 동시에 제공할 수 있는 능력을 갖추기 위한 준비 작업은 정상 궤도에 올라있다”고 전했다.
T-50A는 리스크가 낮으며 준비되어 있는 훈련기다. 오늘날 100대 이상의 T-50 훈련기가 비행하고 있으며 10만 비행시간(계속 증가 중)을 달성했고 조종사 1,000명 이상을 훈련하는데 사용되었다. 이번 APT 사업에 참가하는 T-50A 훈련기는 T-50의 이러한 입증된 유산을 토대로 구축되었다.
T-50A는 APT 사업의 모든 요구조건들을 충족시키고, 미공군에 가장 낮은 리스크로 일정에 맞춰 해당 역량들을 제공할 수 있는 유일한 기종이다. 록히드마틴 팀은 다른 대안도(주: Clean sheet design) 검토한바 있으나, 이 대안들이 APT 비용과 일정 요구조건들에 높은 리스크를 초래한다고 결론지었다. T-50A는 조종사들이 5세대 전투기(주: F-22 및 F-35)로 비행, 전투, 승리할 수 있도록 준비시키는 데 필요한 성능과 역량을 제공한다.
T-50A는 록히드마틴과 KAI에 의해 공동개발 되었다. 함께 제공될 T-50A 지상기반 훈련시스템은 동기화된 몰입도가 높은 지상기반 훈련플랫폼을 제공하는 혁신적 기술들을 선보인다. 록히드마틴은 지난 6월 2일에 첫 T-50A 훈련기의 초도 비행시험을 성공리에 마쳤다.
