UAE군사훈련협력단 ‘아크부대’ 8진 파병 환송식이 30일 15시, 육군 특수전사령부(서울 송파구 소재)에서 열렸다. 전인범 특수전사령관 주관으로 열리는 이날 환송식에는 김현태 소령(육사#56) 8진 준비단장을 비롯한 131명의 장병과 가족, 친지, 군 관계자 등 500여 명이 참석하였다.

UAE 軍과의 군사훈련협력을 위해 파병되는 아크부대는 특수전사령부 특수전·고공·대테러팀을 주축으로 해군 특수전전단 요원(UDT/SEAL)과 지원부대로 편성되었으며, 이들은 평시 UAE군 특수전부대의 교육훈련 지원과 연합훈련을 수행하고, 유사시 UAE 內에 거주하는 우리 국민을 보호하는 임무를 수행한다. 

특히 부대원들은 50℃를 넘나드는 기온과 사막지역 등 새로운 작전환경에서도 완벽한 임무수행이 가능하도록 다수의 파병 유경험자가 포함되어 있으며, UAE군의 교육훈련 성과를 극대화할 수 있는 최정예 용사들로 구성되어 있다.

평균 5.4대 1의 치열한 경쟁을 뚫고 선발된 이들은 ‘세계최강! 무적아크!’라는 구호 아래, 지난 한달 간 파병임무수행에 필요한 대테러 훈련, 고공강하, 급조폭발물 제거(IED) 등 전기전술 능력을 극대화하였고, 아랍어·이슬람 문화 교육 등을 통해 ‘군사 외교관’으로서의 자질을 함양해 현지에서 즉각 임무수행을 할 수 있는 만반의 준비를 갖췄다.

이번 아크부대 8진은 임무수행의 연속성을 보장하기 위해 교대주기가 6개월에서 8개월로 확대 적용됐으며, 민간 전문 인력 채용으로 업무의 전문성 향상 및 민간 전문 인력의 해외진출 기회가 확대 될 것으로 기대하고 있다. 이밖에도 父子가 동시에 파병을 가는 설용권 상사, 설지수 하사가 포함돼 눈길을 끌었다.

환송식을 주관한 전인범 특수전사령관은 격려사를 통해 “아크부대는 대한민국 국군이 창설된 이래 최초로 군사협력차원에서 파병된 부대로서, UAE정부가 軍개혁의 롤모델로 선택한 대한민국 대표부대”라며, “김현태 소령을 비롯한 장병 모두가 긍지와 자부심을 갖고 부여된 소명을 완수하기 위해 최선을 다해줄 것”을 당부했다.

환송식을 마친 아크부대 8진 장병들은 다음 주에 전세기편으로 출국해 UAE 현지에서 임무수행에 들어갈 예정이다.

                                                          < 파병 장병 각오 >

1. 父子 동시파병, 특전의무부사관 하사 설지수(21세)
   
제 인생의 ‘기둥’이자, 영원한 ‘멘토'이신 아버지를 보면서 군인의 꿈을 키워왔습니다. 아버지와 함께 아크부대의 일원으로 파병가게 되어 영광입니다. 대한민국 국가대표라는 자부심을 잊지 않고 맡은 바 임무에 최선을 다하겠습니다. (부친 : 통신반장 상사 설용권)

2. 세 번째 파병, 정작과장 소령 김현태(38세)

이번 파병은 이라크 자이툰부대 2진, 레바논 동명부대 1진에 이어서 세 번째 파병입니다. 또 한 번 소중한 기회를 주신 軍에 감사드리며, 지난 경험을 살려 부대 임무완수에 기여하는 동시에, 국가가 우리에게 부여한 사명을 다할 수 있도록 책임감을 갖고 앞장서겠습니다.