중국 해경이 남․동중국해 운용을 위하여 자국 시안사가 개발한 해상초계기 MA60 MPA를 배치하고 운용을 시작했다. 시안사는 An-24(Xian Y-7)를 기본으로 길이를 확장한 여객기 MA60을 해상초계기로 변환 설계했다. 중국 정부는 남해 및 동해에서의 영토분쟁에 대응하기 위하여 고성능 초계기 개발을 추진하였으며, MA60 MPA의 성능이 경쟁국 초계기 수준인 것으로 평가된다.
MA60은 조종사 2명과 승객 60명이 탑승하는 항속거리 1,600km의 여객기로, 2000년부터 운용되어 현재 24개국에 110대 이상이 판매되었고 300대 이상 주문되었다. 엔진과 항전장비로 캐나다 및 미국 제품을 사용하며, 군용기는 엔진 등 탑재장비를 교체하여 개발된 것으로 알려짐졌다. 중국내 인증을 획득하였으나, 미국 FAA, 유럽 EASA의 인증은 미획득 하였다. 시안사는 엔진을 교체하고 구조와 탑재장비를 변경하여 MA60 MPA와 수송기 등의 군용기 형상을 개발했다.
MA60 MPA에는 감시용 광학장비와 레이더를 장착하였으며, 항속거리 연장을 위하여 보조연료탱크 장착하고 있으며, 기존의 계획과 달리 MA60MPA에는 어뢰와 소노브이는 미 장착되었다. 다른 군용기 형상인 MA60M(MA60H)은 5,500kg의 적재능력을 가지며 군장비 운송, 낙하산병(40명) 투하, 환자 치료/후송용의 수송기로 개발 중이다.
(자료 및 사진출처 : Xian MA60 MPA enters service with China Cooast Guard, says report, janes.ihs.com/ 국방기술품질원)
