미 공군은 차기 위성항법장치(GPS) 및 우주기반 적외선체계(SBIRS) 위성 사업에 있어 경쟁체제 전환과 관련된 타당성 연구작업을 진행하고 있다고 밝혔다. GPS 사업과 관련된 경쟁체제가 2018년에 도입될 수 있음을 시사하였다. 

록히드마틴사가 첫 번째 8개 GPS III 위성에 대한 계약을 체결한 상태이나 차기 위성사업관련 관심표명 업체로는 보잉사, 노드롭그루먼사, 볼 에어로스페이스사 및 제너럴 다이나믹스사가 있다. 미 공군은 예산상의 제약으로 인해 신형 위성 관련 예비설계에 관심 있는 업체들이 자체 재원을 조달 하여 작업을 진행하도록 유도하고 있다. 

GPS 사업 경쟁체제 도입은 공군이 처한 예산 압박 수준이 그만큼 크다는 것을 의미한다. 위성 사업은 미 국방부에 있어서도 고비용 사업이며, 신규 위성군 구축 및 기존 위성 유지·보강에 있어 새롭고 창의적인 접근방법이 필요한 상황이다.

 < 용어설명 > 

※ SBIRS : Space-Based Infrared System