미 해군은 MQ-4C 트라이톤(Triton) 무인항공기가 신형 탐색 레이더를 장착하고 초도비행을 실시하였다고 밝혔다. 이 무인항공기에 탑재된 다기능 능동센서(MFAS) 레이더는 넓은 지역에 대한 360° 시야를 제공함으로써 해상 상황에 대한 정보를 쉽게 취득할 수 있을 것이라고 전문가들은 분석했다.
공중에서 해상을 추적할 시에는 해면이 거대한 반사거울과 같은 역할을 하면서 레이더파를 반사하기 때문에 광범위한 해역을 정찰기의 레이더로 감시하는 것이 매우 어려웠으나, MQ-4C의 성능이 검증되면서 고고도에서 광범위한 해역에 대해서 장시간 정찰할 수 있는 능력을 확보하게 된 것이다.
MQ-4C UAS는 MFAS 레이더와 함께 정지 영상 및 완전 동영상 비디오를 제공하는 EO/IR 센서, 레이더 위협 신호를 식별하고 지리적위치를 결정하는 전자지원책 패키지, 함정을 탐지·추적하는 자동식별체계 등을 탑재하고 있다고 밝혔다.
< 용어설명 >
※ MSS : Maritime Surface Surveillance
