국방부는 북한이 26일 동해상으로 발사한 3발의 단거리 발사체가 300mm 방사포로 판단된다고 밝혔다. 이는 발사체의 궤적 등을 분석한 결과로, 사거리 연장을 위한 성능개량 시험으로 추정된다고 밝혔다.

김민석 국방부 대변인은 브리핑을 통해 “북한이 대구경 방사포, 신형 방사포를 지금 계속 성능개량을 하고 있는 것 같습니다. 특히 300㎜ 가까운 대구경 방사포는 러시아나 중국 등에서도 먼저 개발했고 그에 맞춰서 또 여러 가지 유도 기능이나 이런 것을 보완하고 있는 것으로 알고 있습니다.” 라고 밝혔다.

26일 북한이 발사한 300mm 방사포 추정 발사체의 사거리는 190여 km로 이전 시험발사 때보다 30km 이상 늘어난 것으로 추정하고 있다. 만약 이번 발사체가 300mm 방사포라면 북한은 개성에서 대구경 방사포로 한국 육-해-공군 본부가 위치한 충남 계룡대까지 타격이 가능하게 된다.

이에 앞서 북한 관영 `조선중앙통신'은 김정은이 새로 개발된 전술유도탄 시험발사를 지도했으며 직접 발사 명령을 내렸다고 27일 보도한 바 있다. 우리 군 관계자는 북한이 예전부터 300mm 방사포에 유도장치를 부착하는 실험을 하는 것으로 추적해 왔다며 이를 명확히 알기 위해서는 추가 분석이 필요하다고 설명했다.

복지비 100조 시대에 국방비가 지속적으로 줄어들고 있지만 북한이 이런 빈틈을 노리고 핵미사일 및 장사정포 등을 지속적으로 개발 및 시범발사 함으로써 대남위협을 강화하고 있다. '줄어드는 국방비, 늘어나는 복지비' 는 적화통일의 가능성을 높이고 있어 국민적 각성이 필요한 상황이다.